Carlos Alberto Santana Barragán…probablemente escuchar este nombre no nos diga mucho, pero si nos dicen que su nombre artístico es Carlos Santana, las cosas cambian radicalmente…
Santana, como le dicen coloquialmente, es un cantautor mexicano nacido en Autlán Jalisco, el 20 de julio de 1947, por lo que este día celebra 76 años de prolífica vida, buena parte de ella consagrada a la música, y a su inseparable guitarra. Ni más ni menos que uno de los 20 mejores guitarristas de todos los tiempos.
El padre de Carlitos tocaba la viola en una banda de mariachi en Michoacán y el chamaco aprendió a tocar el violín, pero lo cambió por la guitarra cuando tenía 8 años de edad En 1955, su familia se mudó a Tijuana, y Carlos se dedicó a estudiar la guitarra bajo la tutela de otro grande de su tiempo, Javier Bátiz, además de que tocaba en conjuntos locales donde añadió su toque original a las canciones populares de rock 'n roll de la década del cincuenta.
Santana mejoró su manejo con la guitarra en clubes locales de Tijuana hasta que la familia se mudó a San Francisco en 1961, y entró a la escuela, aprendiendo inglés, y tocando música. En 1965 recibió la ciudadanía estadounidense y en 1966 debutó con la Santana Blues Band hasta llegar al histórico Filmore West de Bill Grahams escenario principal del memorable Woodstock Peace, Love, Music festival, donde el 16 de agosto de 1969, Santana ofreció un recital de rock latino y la canción "Black Magic Woman" abrió su participación.
Tuvo en esos años otros éxitos importantes como "Soul Sacrifice", "Jingo", "Gypsy Queen", y "Oye como va", su inolvidable éxito de 1971:
Otros tracks como "Samba pa ti", "Nadie de quien depender", "Guajira" y su álbum Abraxas tuvieron ventas importantes en México y Latinoamérica.
Santana continuó su gira por los Estados Unidos con una serie de músicos distintos, y adoptando el nombre «Devadip», conferido por el líder espiritual Sri Chinmoy.
Sacó al mercado muchos álbumes en los 1970 y 1980, incluyendo colaboraciones con John Lee Hooker, Willie Nelson, Herbie Háncock, Wayne Shorter, Ron Carter y Los fabulosos Tunderbirds.
En 1972 Santana se dirigió en una dirección espiritual, de jazz-fusión y desde 1976 se incluyó una specie de rock convencional y elementos de baile. Ese mismo año compuso uno de sus más grandes éxitos conocido como "Europa".
Mientras sus conciertos en vivo tenían una reputación para la excelencia, Santana no tenía un hit muy importante desde 1981 hasta 1999 hasta que resurgió de nuevo con el lanzamiento de Supernatural, que incluyó colaboraciones con Rob Thomas, Eric Clapton, Lauryn Hill, Wyclef Jean, Dave Matthews, y el grupo mexicano Maná. La intervención de Maná en el disco acompañando a la guitarra se debió a su buena relación con Fher Olvera.
Supernatural se hizo platino 25 veces, fue el álbum de Santana de mayor venta, alcanzando número uno en la lista Billboard y mantuvo esa posición por 12 meses ganando nueve Premios Grammy. El éxito del año 1999, fue "Smooth" con la cual permaneció en el número UNO de acuerdo con lista de Billboard, por 9 semanas.
En el siglo 21, Carlos Santana ha seguido activo grabando discos y realizando giras mundiales. En 2001 trabajó con Michael Jackson en la canción "Whatever Happens" del álbum Invincible. En 2002, sacó al mercado Shaman, revistando el formato de artistas invitados, incluyendo Seal y Michelle Branch, y tras cuatro largos años haciendo giras, colaboró En 2006, con la cantante colombiana Shakira en la canción Illegal del álbum Oral Fixation Vol. 2 que fue tercer single del disco.
En 2010 saca al mercado el álbum Guitar Heaven con canciones como Back in Black de AC/DC y Whole Lotta Love de Led Zeppelin, en 2012 lanza al mercado el álbum Shape Shifter y el año pasado, lanza su más reciente álbum denominado "Corazón" en el cual incluyo a varios artistas como Romeo Santos, Diego Torres, Juanes, Los fabulosos Cadilacs, entre otros.
Desde el álbum de estreno del conjunto de Santana, Santana, con el que consiguió doble platino y el siguiente de cuádruple platino de Abraxas, hasta Corazón, Carlos siempre ha mostrado una gran pasión en su expresión musical, y un amplio dominio sobre la guitarra, siendo considerado uno de los músicos que ha tocado el instrumento con mayor rapidez y eficacia.
Recibió un Grammy para el mejor espectáculo instrumental de rock en 1988 además de ser el sujeto de un concierto de tributo especial durante la celebración de los Honores del Grammy en 1996 y su historial incluye ocho álbumes de oro y siete de platino
En 1996, Carlos recibió Honor de Billboard Century, el honor más alto de la revista Billboard Magazine, para logro creativo, y fue nombrado Leyenda de la Música Latina del Año por el Chicano Music Awards en 1997.
En agosto de 1998, Carlos recibió su "estrella" en el Hollywood Walk of Fame, y hoy día, las ventas de Santana superan los 50 millones de discos. Santana fue instalado en el Rock and Roll Hall of Fame en 1998 y fue el único que participó en las dos versiones del cover de Michael Jackson We are the world: Sigue activo, realiza giras, no es tan prolífico en el estudio como en otros tiempos, y de alguna forma hace menos giras luego de registrar un problema de salud en pleno escenario el año pasado, al parecer por una descompensación achacable a su intensa actividad…
Su último trabajo de estudio es Africa Speaks en 2019.
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