Domenico Modugno fue un famoso cantante, compositor y guitarrista italiano que nació en Polignano a Mare el 9 de enero de 1928 y murió en Lampedusa el 6 de agosto de 1994
Doménico siempre quiso ser actor y fue hasta 1951 que accedió al Centro Experimental de Cinematografía de Roma, luego de terminar el servicio militar y gracias a una beca. Apareció en algunas películas y luego de protagonizar Il mantello rosso, inició su carrera de cantante, siendo muy popular en Estados Unidos y uno de los protagonistas de la música melódica internacional cuando, con el tema “Volare”, triunfó en el Festival de San Remo de 1958 junto a Johnny Dorelli.
Esta canción, llamada también “Nel blu dipinto di blu” fue un éxito internacional de Domenico y con el paso del tiempo se convirtió en una de las más representativas de la historia musical italiana. Alcanzó el número uno en el Hot 100 de la revista estadounidense Billboard, y la misma publicación la reconoció después como el mejor sencillo de 1958, permitiendo a Modugno ser el primer ganador del Premio Grammy por grabación del año y canción del año en 1959.
Fue tanto el impacto que el diario italiano L'Espresso, tituló su primera plana: «Modugno ha conquistato l'America», y las ventas del mismo al finalizar el año batieron los récords para un disco italiano hasta aquel momento con 800 mil copias en Italia y 22 millones en todo el mundo.
Domenico se convirtió con la victoria del Festival de San Remo en el más notable cantante italiano en el mundo, y su “Volare” la canción italiana más conocida sólo después de “'O sole mio”, fue el único disco de la historia de la música italiana que ha llegado al primer lugar del Hit parade estadounidense, permaneciendo allí por 13semanas, récord no igualado hasta la fecha.
En 1960 se le acusó de plagiar la canción de un compositor de ópera pero resultó inocente, y ganó 3 veces más el Festival de San Remo con “Piove” (1959, nuevamente con Dorelli), “Addio, addio” (1962, con Claudio Villa) y “Dio, come ti amo2 (de 1966, con Gigliola Cinquetti).
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Actor teatral y cinematográfico, Modugno apareció en la comedia musical Rinaldo in campo (1961) y en Liolà, adaptación de la ópera de Pirandello. En el cine interpretó Il giudizio universale de Vittorio De Sica, mientras que de 1973 a 1976 fue Mackie Messer en la Opera da tre soldi de Kurt Weill y Bertolt Brecht, dirigida por Giorgio Strehler.
Pier Paolo Pasolini usó canciones de Modugno para la banda sonora de Pajaritos y pajarracos, una de sus películas fundamentales, y fue considerado como el padre de los cantautores italianos y uno de los más prolíficos artistas italianos al haber escrito y grabado cerca de 230 canciones, interpretado 38 películas para cine y 7 para la televisión, recitado 13 obras teatrales, conducido algunos programas televisivos y aparecido numerosas ocasiones, sea por televisión o en vivo, en los escenarios.
De Domenico se recuerdan entre otras canciones, La distancia es como el viento, Ciao, ciao bambina, Como antes, Maravilloso, Viejo frac, Quédate Conmigo y Dios, cómo te amo, entre las más conocidas
En 1984, Modugno sufrió un ictus y se vio forzado a dejar la actividad artística. Se dedicó a la política y fue elegido parlamentario por el Partido Radical Italiano de 1987 a 1992. Muripo de un infarto en el jardín de su casa en la isla de Lampedusa entre la isla de Sicilia y África.
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