¿Qué es el mal de Chagas y qué lo produce?

Este lunes es el día el Día Mundial de la Enfermedad de Chagas, jornada que se conmemora desde el 14 de abril desde 2020 por la Asamblea Mundial de la Salud.

La enfermedad o mal de Chagas es provocada por el parásito Tripanosoma cruzi. Se propaga por la picadura de los insectos redúvidos, o triatominos (chinches), y es uno de los mayores problemas de salud en Sudamérica.

El principal mecanismo de transmisión es vectorial, por hemípteros (chinches), de la subfamilia Triatominae (con alimentación hematófaga). Infectan personas expuestas a su picadura, al depositar sus heces infectadas en heridas de la piel o sobre mucosas.

También llamada tripanosomiasis americana, la enfermedad de Chagas puede infectar a cualquiera. Si no se trata, puede causar problemas cardíacos y digestivos graves. Durante la fase aguda de la infección, el tratamiento de la enfermedad de Chagas se centra en matar al parásito.

El mal de Chagas se trata con medicamentos benznidazol y nifurtimox, eficaces si se administran al inicio de la fase aguda. Estos fármacos matan al parásito que causa la enfermedad.

Los cuidados que debe tener una persona infectada de Chagas implican tener unos hábitos y estilo de vida saludables (dieta sana y equilibrada, ejercicio y hábitos no tóxicos).

Acudir anualmente a la revisión de seguimiento y control de la enfermedad con el médico o la médica, así como aeguir las indicaciones del personal médico (médicos y enfermeros).