Un equipo de científicos ha descubierto que pacientes resucitados mediante reanimación cardiopulmonar registraron recuerdos de haber experimentado la muerte, con patrones cerebrales vinculados al pensamiento y la memoria mientras estaban inconscientes.
De acuerdo con el estudio dirigido por la Escuela Grossman de Medicina de la Universidad de Nueva York, publicado en la revista Resuscitation, los autores aseguran que sus descubrimientos ofrecen pruebas sobre la teoría de que las personas pueden experimentar vívidamente sus recuerdos durante su transición hacia la muerte, incluso una hora después de que sus latidos se detengan.
Pacientes reanimados con RCP tras sufrir un paro cardíaco fueron cuestionados en este estudio, y menos del 10% de los 567 pacientes estudiados se recuperaron lo suficiente como para recibir el alta, en tanto que solo 28 pudieron completar las entrevistas.
Asimismo 4 de cada 10 pacientes expresaron algún grado de consciencia durante la reanimación cardiopulmonar que no se reflejó en las mediciones estándar.
De igual forma, se encontró que casi 40% de estos pacientes tenía actividad cerebral que volvía a la normalidad incluso una hora después de que su corazón dejara de latir.
En los datos del electroencefalograma que registra la actividad cerebral, se pudieron observar picos en las ondas de los pacientes, asociados con funciones mentales superiores, como comunicarse o concentrarse, lo que indica que podrían estar evocando recuerdos.
Más aún, los investigadores sostienen que las experiencias lúcidas antes de la muerte podrían ser distintas a las alucinaciones, delirios, sueños lúcidos o la conciencia inducida por la RCP.
Para Sam Parnia, autor principal del estudio, "la experiencia recordada de la muerte es real", y así lo demuestran los marcadores cerebrales que el arrojó el electroencefalograma.
En las entrevistas para determinar el grado de consciencia y las experiencias cognitivas de los pacientes en el proceso de reanimación, los científicos encontraron que existían varias categorías narrativas recurrentes: como la percepción de separación del cuerpo y el reconocimiento de haber muerto, la evaluación de sus acciones, la percepción de dirigirse hacia un lugar o regresar al "hogar" y la decisión de volver a la vida
Los científicos creen que estos procesos cerebrales en personas moribundas se deben a que, antes de morir, se eliminan todos los sistemas inhibidores, por lo que el cerebro puede dar acceso a "nuevas dimensiones de la realidad", como recuerdos lúcidos de todas las memorias almacenadas a lo largo de la vida.
De acuerdo con el documento estas nuevas dimensiones incluyen experiencias en la conciencia profunda de las personas; por ejemplo, sus recuerdos, pensamientos, intenciones y acciones hacia los demás "desde una perspectiva moral y ética".
Parnia añade que "se trata del primer estudio a gran escala que demuestra que estos recuerdos y cambios en las ondas cerebrales pueden ser signos de elementos universales y compartidos de las experiencias cercanas a la muerte".
Los investigadores aseguran que este hallazgo podría orientar el diseño de nuevas formas de reanimación y prevención de lesiones cerebrales, además de tener implicaciones para los trasplantes, planteando cuestiones relacionadas con el momento oportuno para la donación de órganos. (RT)
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