Diseñan mascarilla invisible que protege de virus transportados por aire

Un casco equipado con visor de aire que podría ayudar a protegerse de enfermedades infecciosas mientras se labora, fue desarrollado por Taza Aya, empresa propiedad de la Universidad de Míchigan.

Ese prototipo de "mascarilla invisible" fue probado por terceros, que mostraron la efectividad de su diseño. Mas aún, investigadores de Taza Aya también realizaron pruebas del dispositivo, comprobando que puede eliminar hasta 99% de virus presentes en el aire de laboratorios y entornos agrícolas.

El dispositivo cuenta con una mochila de unos 4.5 kilos de peso, que contiene un módulo de esterilización de plasma no térmico, así como un manipulador de aire, componentes electrónicos y una batería para alimentar la operación.

Los creadores explican que el manipulador introduce aire del ambiente en el módulo de esterilización antes de enviarlo a unas boquillas ubicadas en el ala del casco. Esos artefactos expulsarán aire limpio en forma de cortina, para proteger el rostro del trabajador.

Herek Clack, cofundador de Taza Aya, asegura que su "tecnología de cortina de aire" protege de "patógenos infecciosos transmitidos" en el ambiente mediante un proceso de esterilización que inhibe estos microrganismos para que "ya no puedan infectar al usuario si los inhala".

Según la Universidad de Míchigan, Taza Aya desarrolló la máscara de aire en respuesta a las interrupciones en el sector agrícola que tuvieron lugar durante la pandemia de coronavirus, así como por las posibles suspensiones que podrían ocurrir en caso de que se desate un brote de gripe aviar.

Hasta el momento se siguen usando mascarillas de papel para proteger a los trabajadores de las plantas agrícolas. Sin embargo, estos objetos de protección obstaculizan la capacidad de los empleados para comunicarse entre ellos mientras se encuentran en líneas de producción ruidosas

Las mascarillas de papel tienen otros inconvenientes, como la reducción de su eficacia en jornada laboral y el empañamiento de las gafas de seguridad,por lo que Taza Aya ha estado probando su máscara de aire con trabajadores de una planta de procesamiento de carne de pavo ubicada en Míchigan.