Hace ya 91 años, el 9 de abril de 1932, vio la primera luz el Carl Perkins, en Tiptonville, Tennessee, intérprete y compositor, pionero del rock and roll y el rockabilly.
De origen humilde, Perkins se crió rodeado por la música gospel cantada por afroamericanos en los campos del algodón, y a los siete años de edad jugaba con una guitarra que su padre le hizo con una caja de cigarros y alambres de embalaje. A los trece, ganó un concurso de nuevos talentos con una canción que él mismo escribió "Movie Magg", la cual llevaría 10 años más tarde a la Sun Records.
Los inicios de Perkins se dieron trabajando en salones de baile country de su pueblo, acompañado por sus hermanos Jay con la guitarra y Clayton al bajo.
En el momento en que Perkins y Blue Suede Shoes veían la cima del éxito a nivel nacional, Carl sufrió un grave accidente automovilístico el 21 de marzo de 1956 cuando viajaba con su grupo al programa de televisión de Ed Sullivan. En el accidente, ocurrido en Wilmington, fallecieron su hermano Jay y su manager. Perkins sufrió una fractura de cráneo que lo mantuvo fuera de la música todo un año y durante su convalecencia, Perkins sólo pudo ver como su amigo, Elvis Presley, obtenía un enorme éxito cantando su misma canción.
Intencionadamente o no, la versión de Elvis robó el éxito inicial de Perkins, y él nunca alcanzó otro hit, incluso después de su marcha a la Columbia Records en 1958. Sin embargo, sus canciones fueron escuchadas por el público, en voz de otros grupos, como The Beatles, que grabaron "Matchbox" y "Everybody's Trying To Be My Baby".
En 1968, Johnny Cash alcanzó, con la canción escrita por Perkins "Daddy Sang Bass", el número 1 en las listas de música country.
Tras años en el ostracismo, en 1982, Perkins colaboró en el álbum de Paul McCartney Tug Of War, haciendo dúo con el ex Beatle en la canción "Get It".
Con el resurgir del rockabilly en los años 80 la estrella de Perkins volvió a brillar de nuevo y en 1985, regrabó "Blue suede shoes" acompañado de dos miembros de los Stray Cats, como parte de la banda de música para la película "Porky's Revenge".
Al siguiente año, George Harrison, Eric Clapton, Ringo Starr, Rosanne Cash y Dave Edmunds aparecieron con él en un especial para televisión grabado en Londres, titulado Carl Perkins y amigos: Una Sesión de Rockabilly. También en 1986, volvió a los estudios de la Sun en Memphis, junto a Johnny Cash, Jerry Lee Lewis y Roy Orbison en el álbum Class of '55, disco tributo a sus años en esa discográfica y específicamente, al grupo Million Dollar Quartet formado por Perkins, Presley, Jerry Lee Lewis y Johnny Cash que realizaron sesiones improvisadas el 4 de diciembre de 1956.
En 1985 lo incluyeron en la Nashville Songwriters Hall of Fame y en 1987 en el Rock and Roll Hall of Fame. Su "Blue Suede Shoes" fue elegido como una de las 500 canciones más famosas del rock and roll y se le concedió un Grammy por su relevancia histórica.
Su último álbum, Go Cat Go!, fue lanzado en 1996 en el que colaboraron artistas ya nombrados junto a otros como Paul Simon, John Fogerty, Tom Petty y Bono.
Carl Perkins murió el 19 de enero de 1998 a la edad de 65 años a causa de un cáncer de garganta después de sufrir varios ataques. Fue enterrado en el cementerio de Ridgecrest en Jackson.
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